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联通3G早春
摘要凭借终端优势轻而易举“进攻”移动的高端用户,中国联通渐露“黑马”本色。...
随着3家电信运营对3G用户的争夺战越演愈烈,用户也开始进入换号高峰期。出人意料的是,一直给人以弱势感觉的中国联通的“186”号段受到了很多人的青睐。更为令人惊讶的是,转投“186”门下的用户大都是手握智能手机的高端客户,是中国移动以往易守难攻的战略高地。2009年11月,中国联通开始出现第一次用户数激增,3G用户净增80.1万户,首次超过2G用户的增长量。12月,中国联通3G用户净增92万,3G用户增长继续超过2G。为何看起来不费吹灰之力,中国联通可以召唤这群3G潮人义无反顾投其门下?
其实不难理解,是终端机遇让中国联通提前成为了一匹黑马。易观国际发布的数据显示,2009年第4季度,我国3G手机市场整体销量达到368.3万台,其中联通WCDMA手机销量达176.3万部,占整个3G手机市场近一半的份额。另外,苹果的iPhone、谷歌的Gphone等WCDMA制式的高端手机用户越来越多,全新的操作体验让其持有者开始迫不及待地想体验高速带宽下的移动互联网应用。对于疯狂追逐高端智能手机的潮人们而言,不管水货、行货,中国联通都可以让他们毫无国界地享受3G带来的乐趣。
因此,以春节为契机,联通3G发展迎来了自己的早春。3月9日,3G门户发布了一份来自其1.2亿手机网民的调查——《2010手机体验白皮书》。联通“沃”是多数3G用户正在使用的3G网络。当前三大运营商的3G套餐用户数量排名是联通沃>中国移动G3>中国电信天翼。来自运营商的数据支撑了这一调查结果,中国移动1月底共有G3客户数389.8万户(1月新增49.8万户),中国联通1月末3G达到359.5万户(1月新增85.3万户)。
iPhone效应
中国联通的命运转折发生在2009年10月底与苹果的成功联姻。
尽管iPhone本身的销售并无佳绩,但明星终端带来的驱动效应让广大用户知晓了联通3G在制式与终端上的优势。于是,用户不再纠缠于联通过去的服务形象,直接在终端引诱下成为了联通客户。而联通一旦在用户心中树立了“成熟、高端、国际化”的3G品牌形象,初期普通用户就可能仅仅因为终端而选择成为联通的忠实用户。
这样的开局让联通尝到了甜头,开始对国际流行的明星机展开怀抱。中国联通iPhone发行方联通华盛总经理于英涛不久前对外宣称:将推出的谷歌深度定制手机。未来,只要出现一款像iPhone、谷歌手机一样的3G明星手机,中国联通都很有可能在第一时间与其寻求合作。
这也大大鼓舞了联通的士气。中国联通总经理陆益民对媒体表示:“iPhone在产品性能上有巨大优势,另外,联通将推出更多不同层次的终端,促进移动宽带的发展”。他强调,中国联通对无缝漫游的3G终端以及普及型智能终端非常感兴趣,智能手机的普及将极大地带动3G市场的繁荣。
这就涉及到终端定制的问题。当数据业务成为其重要利润来源,定制手机的重要意义在于可内置运营商自身业务平台,实现运营管理。而通过与iPhone的合作可以看出,对于有着自身固有游戏规则的明星终端,中国联通仅扮演了一个基础运营商角色,将自身业务“联通沃商城”放置在了开机界面之外,并非一种深度定制模式。
学习深度定制
实际上,尽管总体有不错的业绩,过去一年间中国联通的3G手机定制还是明显落后于另外两家。2009年,中国联通定制终端销售43.54万台,占总销量的19.2%,而中国移动以及中国电信定制3G终端比例都在50%以上,运营商推动力度可见一斑。于是,2010年伊始,中国联通便宣称要发力手机定制,将重点定制“战略终端、普及型智能终端和行业应用终端”三类终端产品,定制总规模力争达到700万台。
因此接下来,联通需要考虑与包括诺基亚在内的传统手机品牌巨头寻求更广泛的合作,只有通过不断加大定制规模,才能进一步推动3G业务的发展。
联通还需要早期重视2G时代的中低端用户,在3G时代,对手机上网有更多需求的往往是这一部分人,因为他们更少有PC上网条件,对基础增值业务有着天然的热情。如此这般,考验的是中国联通在资源整合和应用平台建设上的真功夫。
在苹果App Store影响下,三家电信运营商分别开始建自家的网络应用商店,中国联通的名为“沃商城”的手机应用商店,包括音乐类、GPS类、商务类、视频类等应用,初期选择对用户免费开放,在后期可能会部分采取下载收费的模式。就目前的表现来看,中国移动应用商店签约的合作伙伴最多,甚至吸引诺基亚等拥有应用商店的伙伴加盟形成店中店。而联通的“沃商城”目前则主要依托与国内几大主流手机软件平台的合作,其中甚至包括被苹果开发者所诟病的iPhone破解平台“91助手”。
值得中国联通重视的是,基于庞大的2G用户数,中国移动MM商店吸引了大量国际国内终端厂商加入,将为其3G手机定制创造良好条件。同时,中国移动拥有自主开发的OMS系统,为深度定制提供了良好的基础。如果中国移动改变2G时代在产业链中的强势作态,为合作伙伴提供足够市场化的运营环境,尽管有着技术标准上的弱势,在将来的某一天称雄3G也不是没有希望。
此外,明星手机们在不久的将来与另外两家电信运营商合作不是没有可能。在3G萌芽期,国际厂商由于担心区域生产造成的成本风险不敢贸然生产TD或者CDMA2000制式手机,而到3G业务发展成熟时,手机终端本身的硬件成本可以无限摊薄,届时的利润来源将会是信息服务,加之运营商的终端补贴等政策,就有可能彻底解决终端厂商的后顾之忧。从近期频频传出苹果将在美国等多个市场取消只与一家电信运营商合作销售iPhone的消息以及苹果加快自建零售店的动作看来,中国联通与苹果公司的合作关系已经变得十分微妙。而在今年5月,中国电信就将推出拳头产品黑莓,用以争取政企市场和高端商务人群。
那么,随着成熟3G时代的逐渐到来,联通的终端优势有可能会被逐渐削弱?;龅鼻?,风险在后,中国联通发展用户的黄金时间并不会太久,那么它将如何将终端盛世转变为联通盛世呢?
(本文不涉密)
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